Aplicació de la comunicació de fibra òptica

Les empreses de telefonia utilitzen la fibra òptica per transmetre senyals de telefonia, internet o TV per cable. De vegades, una fibra òptica pot transmetre tots els senyals anteriors alhora. En comparació amb el fil tradicional de coure, l’atenuació del senyal i la interferència de la fibra òptica s’han millorat molt, sobretot en escenaris de transmissió de llarga distància i a gran escala, on els avantatges de la fibra òptica són més evidents. No obstant això, la dificultat de la construcció i el cost del material de l'ús de la infraestructura de comunicació de fibra òptica entre les ciutats sovint són difícils de controlar, i la complexitat i el cost del manteniment del sistema també són elevades. Per tant, els sistemes de comunicació de fibra òptica precoç es van utilitzar principalment per a necessitats de comunicació de llarga distància, per tal d’utilitzar plenament els avantatges de la fibra òptica i suprimir els costos creixents.

Des del col·lapse del mercat de la comunicació òptica el 2000, el cost de la comunicació de fibra òptica ha continuat disminuint i ara és comparable als sistemes de comunicació amb cables de coure com a columna vertebral.

Per a la indústria de la comunicació de fibra òptica, no va ser fins a l’aplicació comercial d’amplificadors òptics el 1990 que es van realitzar realment moltes comunicacions de fibra òptica de llarga distància ultra, com ara cables submarins que creuen l’oceà. Al 2002, la longitud total dels cables submarins transoceànics havia superat els 250000 quilòmetres i la quantitat de dades que podien transportar per segon superava els 2,56 TB. Segons les estadístiques dels operadors de telecomunicacions, aquestes dades han continuat creixent significativament des del 2002.